Skócia nemcsak fizikai valójában létezik, hanem mindazoknak az álmaiban és képzeletében is, akik még őrzik az emlékét a ködboritotta völgyekben legelésző hegyi szarvasmarháknak, a mellettük árválkodó magányos határőrtornyoknak és a remetét idéző szent szobrának, melynek egyetlen barátai a vidrák. A már közhelynek számitó, mégis valós képeken kivül Skóciáról, a skótokról eszünkbe juthat még a "pibroch", a dudák siránkozó-zümmögő panaszos éneke; "Mary Queen of Scotch" (Stuart Mária) és "Bonnie Prince Charlie" (a "Csinos Károly herceg") kudarcra itéltetett, de ma is szórakoztató kalandjai; a whisky ize; a tiszta levegő és a homokos partokon beszippantott tengerillat. Útikönyvünk nem a társadalmi-gazdasági folyamatokat vizsgáló látogatónak, hanem az olyan turistáknak készült, akik inkább a "skót" témák iránt érdeklődnek és a kikapcsolódást keresik. De azért néhány aktuális és praktikus információ csak javithatja a vakáció körülményeit, ezért ezekről sem feledkezünk meg. Skócia olyan ország, amelynek saját zászlaja és fémpénze van, de állami önállósággal nem rendelkezik.A függetlenségért folytatott hosszú, kemény és hősies harcot önként adták fel, amikor 1707-ben parlamentjük egyesült az angol és a walesi parlamentekkel. Az egyház, a törvénykezés és az önkormányzatok kérdéseit azonban gondosan kihagyták a szövetségi szerződés rendelkezési köréből. Így ezek mindmáig büszkén skótok, tehát az angoloktól eltérőek - sőt jobbak maradtak. Az Unió működött, és ma is működik, dacára annak, hogy sohasem vált igazán népszerűvé.
Az lehet, hogy a skót büszkeség sérelmet szenvedett amiatt, hogy a parlament Londonban ülésezik, de gazdaságilag a régió eddig csak jól járt az egyesüléssel, és a lakosság számarányához képest szépszámú tehetséges politikus, tábornok és bankár is került ki innen. A skót nacionalizmus természetesen mindig is létezett, és szinte nemzedékenként izzik fel a szeparatizmus lángja. A legutóbbi népszavazás, amelyet 1979-ben rendeztek, azon bukott el, hogy a szavazatok száma nem érte el a 40 százalékot, amely az elszakadáshoz szükséges lett volna. Mindemellett a skót függetlenség szelleme egyértelműen érzékelhető. A politikai és társadalmi intézmények mások, mint másutt Nagy-Britanniában, és Edinburgh, valamint Glasgow is talán inkább európai jellegű, mint Britannia többi része együttvéve.
(Forrás: Cartographia)
A Brit-szigetek leglátványosabb és legzordabb szépségű tájai közül több is Skócia területén található. A számtalan természeti szépség között vadregényes hegycsúcsok, mély tavak (lochok) és völgyek (glenek), kiterjedt lápok és szélsöpörte tengerpartok találhatók. Az idelátogatók zöme az aktiv pihenés hive. A vidék a földtörténet vizsgálatára is jó lehetőséget kinál. A Skót-felföld a turisták többségének egyet jelent a tipikus skót tájképpel. A szárazföld középső és északnyugati részét hegyvidéki terep uralja, amely gimszarvasoknak, szirti sasoknak és sarki-havasi nyulaknak ad otthont. A hegytetőkön hegyi virágok nyilnak, bár az uralkodóan savanyú alapkőzet és a réteket ellepő, legelésző birkanyájak nem kedveznek a fajgazdagságnak. A lochok és lochonok ugyancsak meghatározó jellegzetességei a felföldi tájnak, melyek a szemet gyönyörködtető látványon kivül a természet fejlődését tanulmányozni vágyók számára is nagy fontosságúak. A harmadik meghatározó felföldi (és valójában Skócia sok alföldi területén is jellemző) tájelem az erdő. A vidéket egykor majdnem teljes egészében beboritó Kaledóniai-erdő eltűnt, csak fenyvesek és nyirfaerdők pásztái maradtak meg itt-ott. Ezek mérete azért még igy is tekintélyes, és gazdag növény-, ill. állatvilágot rejtenek. A tengerpart sziklái és szigetei, különösen nyugaton és északon, a tengeri madarak hatalmas kolóniáinak adnak otthont. Skócia szigetvilága önmagában is sokszinű és egyedi. Minden szigetnek megvan a maga bája, legtöbbjük a természetkedvelők számára "kötelező" program. A fejezetben alkalmazott "RSPB" rövidités a Királyi Madárvédelmi Társaságot (Royal Society for the Protection of Birds) jelöli.
ÉTKEZÉSI SZOKÁSOK ÉS LEHETŐSÉGEK
A skót konyháról soha senki nem állitotta, hogy egzotikus vagy különösebben fantáziadús. De a fajd- és szarvashúsból, folyami lazacokból készült ételek, a tengeri halakból, rákokból és kagylókból készitett fogások a maguk nemében a legjobbak Európában. Nem mindenütt (az isten háta mögötti helyek többségén főként nem) találunk inyencségeket, de a nagyobb települések mindegyikén van egy étterem, ahol az ételek fűszeresek és laktatóak, és egy csiráztatott árpából készitett whiskyvel (malt of whisky) leöblitve megfelelő védelmet biztositanak az időjárás viszontagságai ellen.
Skót specialitások
A többféleképpen elkészitett burgonya és a zab sajátosan skótos izesitésű, számos laktató és tápláló étel fontos hozzávalója. A zabból készült legismertebb étel a "porridge", a zabkása, amelyet a legtöbb skót szálloda étlapja reggeliként ajánl. A skót konyha további jellegzetességei a levesek és a péksütemények. A "cock-a-leekie" leves (csirkehúsleves zöldséggel és póréhagymával) ősi recept szerint készül. A "Scotch broth"-t, a skót zöldséges húslevest borssal fűszerezik, sok zöldséggel és bőséges hússal főzik. A "scone" (árpalisztből sütött lángos), a skót palacsinta, a teasütemények és a gyümölcstorta amilyen könnyen elkészithető ételek, éppannyira izletesek. A dobozba csomagolva árult sütemények és a Dundee-torta nemzetközi hirnévnek örvendenek.
A haggis
A haggis, a legtipikusabb skót étel ize sokkal jobb, mint amit a leirása alapján sejteni lehet. A hagyományos recept szerint feldarabolt birka- vagy borjúbelsőségből készül, amelyet faggyúval, hagymával, zabliszttel és fűszerekkel kevernek, majd juhbélbe töltenek és megfőznek. A disznósajt küllemű, laktató ételt fehérrépapürével szervirozzák.
Hús- és halételek
Friss roston sült bárány és a vastag Aberdeen Angus marhaszelet állandóan kapható, de a vadhúsok a szezonon kivüli időben a mélyhűtőből kerülnek elő. A roston sült fajd frissen (augusztus 12., a "glorious twelfth" után) sokkal izesebb. A vadkacsa és a fácán október 1. után kerül fel az étlapra. Skócia gazdaságának növekvő fontosságú eleme a halgazdálkodás. A lazac és a pisztráng ma már a skót étrend rendszeres alkotórésze. Skócia part menti vizei a legtisztábbak Európában, az itteni homárt a világ legjobbjai között jegyzik, de osztriga és kagyló is van bőven. Próbáljuk ki a hagyományos Musselburgh-pie- t (marhahús- és kagylópástétom) és a kagylóragut (mussel stew). A vegetáriánusok ne számitsanak nagy választékra.
Mikor és hol együnk?
A nagyobb városok éttermeiben rugalmas a kiszolgálási idő, a kisebb településeken és a falvakban azonban a nyitva tartás kötöttebb. Az éttermekben általában 11.00 és 14.30 között szolgálnak föl ebédet, és 18.00-tól éjfélig vacsorát. A kora esti órákban sok helyen kaphatunk uzsonnaként hamisitatlan ötórai teát. Keressük a kék-fehér "Taste of Scotland" feliratot, ezt a Skót Idegenforgalmi Hivatal itéli oda a legjobb éttermeknek. Évente megjelentetik az "A Taste of Scotland" c. könyvet a leginkább ajánlott éttermekről.
A whisky
A százféle módon készitett skót whiskyt méltán tartják a világ legjobbjának. Hires aromáját az ősidők óta finomodó gyártási technikának és tőzeges viznek köszönheti. Az ország lepárlóüzemeinek száma 110 körül van. Ezek termékei a világ whiskykereskedelmének zömét adják. A whisky szó a gaelic uisge beatha kifejezésből ered, amelynek jelentése az "élet vize". Árpából készül, amely lehet csiráztatott is, viz és élesztő hozzáadásával. Két lepárlás után minimum három évig érlelik tölgyfa hordókban. A whiskygyártás a 19. sz. végén gyors fejlődésnek indult. Ekkor alakult ki a különböző párlatok összekeverésének gyakorlata ("blen ding"), ez meghatározott összetételű italféleségek előállitását célozta. Ebbe a kategóriába tartoznak az olyan nemzetközi népszerűségnek örvendő márkák, mint a Bells és a Famous Grouse. Manapság újjáéledőben van a hagyományos, csiráztatott árpából készitett ("malt") whiskyfajták gyártása is. Ezek minőségét az árpa fajtája, a csiráztatás időtartama és az adott helyen a desztilláláshoz használt viz ásványi összetétele határozzák meg. Az elkészült keveréket nyolctól húsz évig terjedő időn keresztül érlelik. Tekintettel arra, hogy mindenkinek megvan a maga kedvence, a "csiráztatott" whiskyk közül nehéz bármelyiket is ajánlani, de a Glennfiddich, a Glenmorangie, a Glenlivet, az Islay és a Laphroig a legnépszerűbbek. Egy whisky-likőrfajtát is gyártanak, a sűrű és édes Drambuie-t.
A whiskytúra
Speyside-ban és Grampianben, ahol a Felföld legtöbb whiskylepárlója található (bár a szigeteken, például Jurán és Islayn is van néhány kitűnő üzem), whiskytúrákat szerveznek, amely kilenc desztillálót ejt útba. Ha csak egynek a megtekintésére van időnk, a glenlivetit (tel.: 0807 3427) ajánljuk. Tomintoultól északra, a B9008-as számú út mentén található, és március közepétől október végéig hétfőtől szombatig van nyitva.
A sör és a pubok
Skóciában a serfőzés is nagy hagyományokkal rendelkezik. Csakúgy, mint Nagy- Britannia többi részén, a sört itt sem sörnek, hanem "bitter"-nek, azaz "keserűnek" hivják, ám Skóciában a "pint" névvel illetett ital édesebb és testesebb, mint másutt a Brit-szigeteken. A világos és más importált sörök egyre népszerűbbek, és mindenütt kaphatók. Az alkoholárusitást szabályozó törvények eléggé rugalmasak Skóciában, rengeteg a pub, különösen a városokban, ahol a nyitvatartási idő 11.00-től 23.00-ig tart. Ezzel szemben vasárnap csak 12.00 és 14.30, valamint 18.30 és 23.00 között van kiszolgálás.
HELYI SZOKÁSOK, VISELKEDÉS
Skóciát rendszeresen ellepik azok az innen elszármazottak, akik családjuk múltja után nyomozva látogatnak vissza őseik földjére. Az ország mai lakói nagyon büszkék kultúrájukra és történelmi örökségükre. Tudásukat készséggel osztják meg bárkivel, de mi ne beszéljünk túl sokat magunkról. A skótok általában barátságos és jólelkű emberek, de a tartózkodó konzervativizmus gyökerei mélyek, és a túláradó szivélyességet esetleg gyanúval szemlélhetik. Skócia némely részén nem az angol, hanem a gaelic a beszélt nyelv, és ezt fogadjuk megértéssel. A tájszólás igen eltérhet az irodalmi angoltól, az edinburghi "finomkodótól" a megtanulhatatlan clydeside-iig. Ha skót szoknyában, tüszővel a hátunkon, térdharisnyában, bőrbakancsban és fejünkön tartán barettel, dudát cipelve végigsétálnánk a Princes Streeten, legalább akkora feltűnést keltenénk, mint egy tölgyfa a pálmasorral övezett tengerparton. A skót szoknyát tartogassuk a felföldi játékos vetélkedőkre, esküvőre és a ceilidhre, vagy esetleg a szálloda éttermében elköltött vacsora alkalmára. A skótok, különösen a glasgow-iak legalább annyira lelkesednek a divatos olasz ruhákért, mint a többi európai, a fiatalok pedig semmi pénzért ki nem mennének az utcára skót szoknyában. A tartánt leginkább a turisták kedvéért viselik. Végül, még véletlenül se hivjunk egyetlen skótot se Jimmynek - egy csöppet sem fogják humorosan felfogni.
(Forrás: Cartographia)
GYERMEKPROGRAMOK
Bár Skócia gazdasága nagymértékben támaszkodik az idegenforgalomra, mégsem forditanak kellő figyelmet a gyermekprogramokra. Ennek oka talán az, hogy már megvannak azok a lehetőségek, amelyek minden korosztály számára biztositják a játékos kikapcsolódás különböző formáit - az időjárás viszontagságai ellenére. A szülők azonban készüljenek fel arra, hogy gyermekeik szórakoztatásához sok energiára és képzelőerőre lesz szükségük. Skócia tengerpartjai a Brit-szigetek legszebbjei közé tartoznak, ahol remek homokvárakat lehet épiteni. A nagyobb gyerekek megpróbálkozhatnak egy kis szörfözéssel (lásd a 116. oldalon). A tengerpartokon kivül a lochok mentén is sok vizisporttelep található, ahol a gyerekek megismerkedhetnek a vitorlázás, vizisielés, sőt még az ejtőernyőzés rejtelmeivel is. Ugyanezeken a helyeken pónilovaglásra is benevezhetjük őket. A némelykor tábortűzzel egybekötött felföldi játékos vetélkedők az egész család számára szórakoztatók lehetnek. Skócia a mesék és legendák hazája, amelyek könnyen felcsigázzák a gyerekek képzeletét. Kiránduljunk el Loch Nessbe a szörnyet keresni, és kutassunk az eltűnt falu, Brigadoon után. A természet világa az ország másik izgalmas, gyerekeknek való látványossága. Íváskor keressük fel a Sutherlanden, Lairgtől északra lévő Shin Fallt. A gyerekeknek biztos tetszeni fog a vizesésen felfelé ugráló lazacok látványa. A másik ilyen hely a Pitlochry közelében lévő Salmon Ladder ("lazaclétra"). A legtöbb szállodában, B&B-ben és fogadóban szivesen látják a gyerekeket. A pubokban a 16 éven aluliak csak felnőtt kiséretében tartózkodhatnak, és természetesen csak alkoholmentes italokat fogyaszthatnak. Az Edinburgh District Council ingyenes kiadványa, a Child Friendly Edinburgh felsorolja azokat a pubokat, éttermeket, üzleteket, szabadidőközpontokat, ahol szeretettel várják a gyerekeket.
FONTOSABB ESEMÉNYEK
A Skót Idegenforgalmi Hivatal (Scottish Tourist Board) minden novemberben megjelenteti a fontosabb események listáját tartalmazó Events in Scotland cimű kiadványt. Ha ingyenes példányt szeretnénk, irjunk a szervezet cimére: The Scottish Tourist Board, PO Box 15, Edinburgh EH1 1UY. Az alábbiakban felsoroljuk az év főbb eseményeit:
Január
Kirkwall (Orkney): Ba' Games - utcai tömegfoci (január 1.). Országszerte: Burns' Night, a nagy költő, Robert Burns emlékére. A hagyományt őrző rendezvényeken a haggishez felvágása előtt verseket irnak.
Március
Tobermory (Mull): Drámafesztivál. Edinburgh: Népművészeti Fesztivál.
Április
Edinburgh: A Skót Királyi Akadémia éves kiállitása. Hamilton: Hamiltoni versenyek. St Andrews: Kate Kennedy-körmenet - egyetemi felvonulás.
Május
Glasgow: Mayfest.
Június
Hawick: A Common Riding, az egyházmegye határainak hagyományos körbejárása. A Bordersen ez az első az ilyen események sorában (l. a 39. o.). Kirkwall (Orkney): St Magnus Képzőművészeti és Zenei Fesztivál. Isle of Skye: Skye-hét. Edinburgh: Royal Highland Show, a várostól 11 km-re lévő inglistoni játéktéren rendezik. Peebles: Beltane Fesztivál. Pogány eredetű ünnep a nyári napforduló megfigyelésére.
Július
Glasgow: Népművészeti Fesztivál. Kelso: Gála-hét, egyben Border Union Show, nagy kiállitással és lóversennyel.
Augusztus
Ciklusosan változó helyszineken: Országos juhászkutyaverseny. Muir of Ord: A Black Isle-i Mezőgazdasági Kiállitás.
St Andrews: Lammas-vásár (középkori piac). Glasgow: Dudászenekarok Világbajnoksága. Edinburgh: Nemzetközi Képzőművészeti Fesztivál.
Szeptember
Fort William: hegyi verseny, Ben Nevis. Leuchars: Katonai és polgári légibemutató. Glasgow: maratoni futás.
Október
Oban: Őszi felföldi marhavásár. Perth: Aberdeeen Angus őszi bika- és marhavásár.
November
Edinburgh: Téli Régiségvásár.
December
Comrie (Tayside): Flambeaux-körmenet (hagyományos fáklyás felvonulás december 31-én). Felföldi játékok
A fenti felsorolásból kimaradtak az egész napos, hagyományos skót vásárok- vetélkedők.
A rendezvények nagysága változó, a Külső-Hebridák partvidékén megtartott helyi eseményektől az olyan nagy tömegeket vonzó találkozókig, mint amilyen a braemari.
Az alábbi lista a fontosabb vetélkedők helyszineit tartalmazza.
Június
Aberdeen, Grantown-on-Spey.
Július
Dufftown, Dundee, Elgin, Forres, Kenmore, Inveraray, Inverness, Lochaber (Fort William),
Lochearnhead, Dingwall.
Augusztus
Port of Mallaig, Aberfeldy, Glasgow, Perth, Crieff, Oban, Dunoon, Birnam, Strathpeffer, Aboyne, Rothesay (Bute), Portree.
Szeptember
Braemar, Pitlochry.
(Forrás: Cartographia)
VÁSÁRLÁSI LEHETŐSÉGEK
Van egy sor jellegzetes skót árucikk, pl. a whisky, a tartán (a skótkockás szövet) vagy a teasütemény. A legjobb vásárt sokszor a félreeső helyeken csinálhatjuk. Kérdezősködjünk a helybélieknél a helyi kisipar és kézművesség felől. A tweed, a gyapjú és a tartán a viktoriánus idők előttre nyúlik vissza, amikor a kisüzemek tulajdonosai maguk fonták, festették és szőtték saját birkáik gyapját szövetvégekké. A ruhafestéket a környéken fellelhető természetes alapanyagokból, moszatból, puhatestűek váladékából és földből állitották elő.* Az Alföldön az ipari forradalom során létrejöttek a hatalmas textilüzemek, mig a Felföldön és a távoli skót szigeteken továbbra is az asszonyok és a férfiak szőttek-fontak saját otthonaikban. Napjainkban Harris szigete az a hely, ahol a legjobb alkalom kinálkozik arra, hogy e tradicionális tevékenységet tanulmányozzuk. Az eredeti, Harris Tweed emblémával ellátott szövetet házilag készitik. A gyapjút ma már vegyi úton készitett festékkel szinezik, amely élénkebb és tartósabb szineket eredményez. A termékek árusitását is jobban megszervezik, a látványos szövetek az ország minden részén megvásárolhatók. Ami a kötöttárut illeti, minden magára valamit adó, közepes nagyságú városban van gyapjúüzem. A termékek széles választékban kaphatók, a Pringle márkájú kasmirpulóverektől a viaszos vászonnal átszőtt, vizet visszatartó Shetland-pulóverig. Tartán vagy skótkockás takaró szintén kapható, olyan szövetárukkal egyetemben, mint a nyakkendő, és néhol a nadrág és a skót szoknya is.
Üvegipari termékek
A skótok kitűnő üvegfúvók. Az egyik leghiresebb cég, a Caithness Glass üzemei Perthben, Obanben és Wickben találhatók. A termékskála igen széles, és mindhárom üzem megtekinthető szervezett látogatás keretében. A másik hires üvegfúvó központ a penicuiki Edinburgh Crystal.
Felföldi szuvenirek
Az egyik legeredetibb felföldi mesterség az agancsfaragás. A szarvasok nagy száma miatt, valamint azért, mert az állatok minden évben elhullatják fejdiszüket, egy egész sor hagyományos és rituális népművészeti tárgy készül szarvasagancsból.
A "klán" tartánja
A klán-tartán hagyományát, azt, hogy az egész kiterjedt rokonság ugyanazt a mintázatot viseli ruházatán, mindenki spontán módon kialakult skót szokásnak hiszi. Ám az igazság az, hogy a "szokást" egy dörzsölt lancashire-i textilgyáros pár találta ki a 19. sz. elején. Teljes mintasorozatot készitettek a skóciai földbirtokosok környezetében viselt tartántipusokról, majd a birtokosfeleségeket rávették, hogy kényelmes nappalijukban némi töprengés után válasszanak egyet a kollekcióból, amelyet aztán róluk fognak elnevezni. Ha beleszeretünk a "skótos szerelésbe", beszerezhetünk egy teljes felföldi ruhatárat - skót szoknyát, dudát és a többit is.
Étel, ital
Amennyiben rátalálunk arra a csiráztatott árpából készült whiskyfajtára, amelyik pontosan megfelel az izlésünknek, mindenképpen érdemes néhány palackot hazavinnünk, annak ellenére, hogy az italok nem éppen olcsók, még az előállitásuk helyszinén sem. Az izletes füstölt lazac mindenütt kapható, a Clark Brothers nevű cég (The Harbour, Musselburgh; tel.: 031 665 6181) rendelésre házhoz szállitást is vállal. Ha megkedveltük a haggis izét, és utunk hazafelé nem tart sokáig, vigyünk belőle. Rövidebb időt hűtés nélkül is kibir. Ha messzebb megyünk, vegyünk tiszta skót hangamézet, omlós kekszeket és csomagolt teasüteményeket.
SZÁLLÁSHELYEK
Az idegenforgalom már régóta fontos eleme Skócia nemzetgazdaságának, ezért aztán a szálláshelyek tekintetében nagy a választék. Vannak szállodák, a luxuskategóriától az alapszolgáltatásokat biztositani tudókig, rengeteg a "bed and breakfast" (szoba reggelivel) lehetőség, de a kempingek és lakókocsitáborok is mindenütt megtalálhatók. Sokfelé faházat bérelhetünk. A legjobb szállodák között találunk átalakitott kastélyokat, vadászházakat vagy régi udvarházakat. Ezek történelmi időket idéző, hamisitatlan skót hangulattal járulnak hozzá utazásunkhoz, és számos lehetőséget kinálnak vendégeiknek a szabadidő aktiv eltöltéséhez. A Skót Idegenforgalmi Hivatal (Scottish Tourist Board) információt nyújt a szálláslehetőségekről.
Bed and breakfast: A bed and breakfast (B&B) egyfajta szálláslehetőség Skóciában. Egy szobát kapunk valakinek a házában, amihez bőséges reggeli is jár. A B&B remek alkalmat teremt a helybeliekkel való megismerkedésre. A szálláshely előnye ezenkivül, hogy az ára viszonylag alacsony.
Önellátás
Az önellátó szálláshelyek egyre népszerűbbek. Bérelhetünk városi lakást, vikendházat, faházat és elhagyatott vidéken lévő házat is. A Skót Idegenforgalmi Hivatal kiadványa, a Self-catering Accomodation in Scotland (Önellátó szálláshelyek Skóciában) több mint 2000 szálláshelyet kinál. A kevéssé szokványos helyekről a National Trust of Scotland (5 Charlotte Square, Edinburgh EH2 4DU; tel.: 0131 226 5922) nyújt információt.
KULTÚRA, SZÓRAKOZÁSI LEHETŐSÉGEK, ÉJSZAKAI ÉLET
Igényes esti szórakozási programokat csak Glasgow-ban és Edinburghban találunk. Az elegáns divatházak és előkelő csemegeüzletek, éttermek, hangversenytermek és szinházak mellett van egy sor zenés szórakozóhely, lokál és diszkó.
Fesztiválok
A glasgow-i művészeti fesztivál, a "Mayfest" május első három hetében kerül megrendezésre. Az első ilyen rendezvényt 1981-ben tartották. Azóta, illetve amióta 1991-ben Glasgow Európa kulturális fővárosává vált, a Mayfest rangos eseménnyé nőtt. Ennek ellenére a világ legnagyobb művészeti fesztiváljának Edinburgh ad otthont. Minden év augusztusában rendezik, három hétig tart, és több mint ezer eseményre kerül sor városszerte, nem is beszélve a számtalan mozgalmas, rögtönzött utcai előadásról, amelyek keretében leendő operaénekesek produkálják magukat a ripacskodó tűznyelők és bohócok mellett. Készüljünk fel rá, hogy előzetes helyfoglalás nélkül nemigen sikerül szállást találni a városban a rendezvény idején, tehát szálláshelyről gondoskodjunk annyira előre, amennyire csak lehet, és bizony az árak borsosak.
Szórakozási lehetőségek a kisebb városokban
A fenti világvárosokon kivül az éjszakai élet kevésbé egzotikus. Kivételt képeznek a kitűnő helyi diszkók, amelyekből egész sor van Skócia városaiban, még a legkisebbekben is. Ezek mellett a társasági élet központjai a pubok, ahol a csendes esti italozás könnyen átcsaphat a dallamos és melankolikus gaelic balladák dudaszóval kisért közös éneklésébe.
A hagyományos táncos rendezvények neve ceilidh (jelentése gaelic nyelven látogatás, és "kájlej"-ként ejtendő). Többnyire a vidéki szállodákban vagy pubokban kerül megrendezésre, és plakátokon hivják fel rá a figyelmet. A helybéli zenekar szolgáltatja a talpalávalót, hegedű és tangóharmonika segitségével, és a szabályos tánclépések rejtelmeibe beavatottak kis idő elteltével már magabiztosan ropják az egymás után következő skót néptáncokat.
OLCSÓBB LEHETŐSÉGEK
Szálláshelyek
Skóciát szépszámban keresik fel az olyan turisták, akik csak az olcsóbb szálláslehetőségeket engedhetik meg maguknak. Igényeik kielégitésére rengeteg táborozóhely kinálkozik. Ezekhez társul a körülbelül nyolcvan ifjúsági ház, melyek a nagyvárosokban és a távoli völgyekben is megtalálhatók. Részletes információért forduljunk a Scottish Youth Hostelling Association (Skót Ifjúsági Szállók Egyesülete) nevű szervezethez. Cime: 7 Glebe Crescent, Stirling, Scotland FK8 2JA (tel.: 01786 451181).
Étkezési lehetőségek,szórakozás
Minden városban van "hal sült krumplival" jellegű büfé, valamint az indiai és kinai éttermek is általában olcsók. A pubok Skóciában a barátkozás intézményei, ahol egy-két pint áráért cserébe az egész estét a legendásan kellemes társaságnak bizonyuló skótok körében tölthetjük, a társalgást népzene hallgatásával egybekötve.
Vásárlás
Szomorú tény, hogy a szupermarketekben mindent olcsóbban beszerezhetünk, mint a "sarki" üzletekben. Különösen igaz ez a szeszes italokra. Élelmiszerért menjünk a legközelebbi ABC-be, ahol főleg estefelé jelentős leértékeléseket foghatunk ki. Ruházati termékeket vidéken a helybéli termelőtől vegyünk, vagy az állami üzletek végkiárusitása idején. Röviden
Utazzunk a szezonon kivül. Szerezzük be a Youth Hostel igazolványt. Keressük a B&B-ket vagy a magánszállásokat.
Használjuk az olcsóbb tömegközlekedési eszközöket.
Beutazási formaságok
Magyar állampolgárok vizum nélkül, érvényes útlevéllel utazhatnak Nagy- Britanniába. A saját autóval érkezők szerezzék be a nemzetközi biztositást igazoló zöld kártyát és a nemzetközi jogositványt is.
Közbiztonság
Skóciában nagyobb a valószinűsége annak, hogy valaki akár nyolcvan kilométert is autózik, hogy utánunk hozza a pubban felejtett levéltárcánkat, mint annak, hogy kiraboljanak. Vidéken nem kell semmitől sem tartanunk, és mint turista, nem valószinű, hogy orvvadászokkal találkoznánk, akiknek a tevékenysége egyébként megtűrt "iparág" Skóciában. A skót nagyvárosok némely kerülete vitathatatlanul veszélyesebb, de turistaként valószinűtlen, hogy ilyen helyre vetődnénk. Nagy-Britannia bizonyos részein szokás autókat, illetve autókból lopni, tehát az ajtókat mindig zárjuk be, és ne hagyjunk értékes tárgyakat az utastérben.
Mozgássérültek
Szomorú tény, hogy a modern Nagy-Britanniában a tolókocsival közlekedő embereknek nehézséget okoz a tömegközlekedési eszközök használata. Ám Skóciában egyre több taxis készült fel a tolókocsi szállitására is. Az ilyen járművek "For Hire" jelzése mellett a tolókocsi piktogramja látható. A leginkább megfelelő szálloda, kirándulás és program megtálálása érdekében jobb, ha felvesszük a kapcsolatot az erre szakosodott utazási irodával. Részletes információért forduljunk a The Royal Association for Disability and Rehabilitation (RADAR - Királyi Mozgássérült és Rehabilitációs Egyesület) nevű szervezethez (25 Mortimer Street, London W1N 8AB, tel.: 071 637 5400), ahonnan a mozgássérültek utaztatását végző utazási irodák névsorát is beszerezhetjük. A szervezet egy kitűnő és ingyenes kiadványt, a Holidays for Disabled People-t is megjelentet. Skóciában is van egy információs központ, a Disability Scotland (Princes House, 5 Shandwick Place, Edinburgh EH2 4RG, tel.: 0131 2298632). Éves kiadványuk tartalmazza a szállodákkal, érdekesebb helyekkel, utazási lehetőségekkel és más, a mozgássérülteket érintő dolgokkal kapcsolatos információkat. A Skót Idegenforgalmi Hivatal (Scottish Tourist Board) is kiad egy füzetet, Practical Information for Visitors with Disabilities cimmel.
Hálózati feszültség
Skóciában a vezetékekben 240 volt feszültségű, 50 Hz-es frekvenciájú váltóáram folyik. A konnektorok hárompontosak, és a csatlakozók végei négyszögletesek. Elképzelhető, hogy a csatlakozók használatához szükségünk lesz adapterre.
Nagykövetség és konzulátusok
Skócia külkapcsolatait Londonból intézik, ahol a Nagy-Britanniába akkreditált nagykövetségek is vannak. A Magyar Köztársaság egyesült királyságbeli nagykövetségének cime: 35, Eaton Place, London, SW1X 8BY (tel.: 0171 235 5218).
Segélykérő telefonok
A telefonszám, amit állandóan észben kell tartanunk, és szükség esetén tárcsáznunk kell, a 999-es. A kezelő ezután megkérdezi, hogy a rendőrséget, a mentőket vagy a tűzoltóságot kapcsolja-e. A hivás dijtalan, és bármelyik utcai telefonfülkéből megtehető.
Kikapcsolódási lehetőségek
A kéthetente megjelenő magazin, a List részletesen tartalmazza az Edinburghban és Glasgow-ban zajló programok helyszineit és időpontját. A két városban rendezett fesztiválok idején a speciális kiadványokon kivül majdnem minden napi- és hetilap is tele van a rendezvényekkel kapcsolatos információkkal. Más városokban, illetve vidéken a helyi utazási iroda és a szálloda recepciója szolgáltat információt a helybéli eseményekről, és lehet segitségünkre, amikor napi és esti programunkat tervezzük.
Egészségügyi szabályok
A Skóciába látogatóknak nem kell beszerezni semmiféle egészségügyi igazolást, és védőoltások sem szükségesek. Sürgős esetekben az Országos Egészségügyi Szolgálat (National Health Service) a két ország közötti kölcsönös segitségnyújtási szerződés alapján látja el a betegeket. Konzultáljunk az orvosunkkal, mielőtt elindulunk. Utazás előtt tanácsos valamilyen átfogó betegség- és balesetbiztositást kötni.
Ünnepek (állami és vallási)
Skóciában egy hivatalos állami ünnep van, az Újév, január 1-jén. A skótok azonban teljes szivből ünneplik a szilvesztert (gaelic nyelven a Hogmanayt) is, úgyhogy az Újév inkább két- vagy háromnapos ünnep. A többi, úgynevezett "banki szünnap" január 2. (illetve az azt követő hétfő, ha ez a nap vasárnapra esik); a nagypéntek (március végén vagy április elején); a húsvét (a nagypénteket követő hétfőn); május első és utolsó hétfője; augusztus első hétfője; Szent András napja november 30-án és a karácsony december 25-26- án. A "banki szünet" Skóciában pontosan az, ami: olyan nap, amikor a bank zárva tart. Az egyéb intéz mények viszont ilyenkor is nyitva lehetnek.
Talált tárgyak
Minden repülőtéren és vasútállomáson van talált tárgyak irodája. Ha máshol tűnik el valamink, menjünk el a legközelebbi rendőrőrsre, hátha bevitte valaki elveszett holminkat.
Pénz
Csekken vagy készpénzben korlátlan mennyiségben vihetünk be fizetőeszközöket Skóciába. Ugyanez vonatkozik a Skóciából kivinni kivánt valutára is. Nagyjából Skóciában is tartják magukat az Egyesült Királyságban érvényes, tizes számrendszerű pénzrendszerhez, amelynek alapegysége a font sterling, váltópénze a pence (penny, 1 font d 100 pence). Bankjegyek ötféle cimletben léteznek: 50, 20, 10, 5, és 1. Az utóbbi skóciai jellegzetesség, már sehol másutt nincs forgalomban Nagy- Britanniában. Bár Nagy-Britannia más részén lévő üzletekben vonakodva fogadják el a skót fontot, a bankok minden nehézség nélkül beváltják. Ismerkedjünk meg a pénzérmékkel is: van 1 font, 50p, 20p, 10p, 5p, 2p és 1p. A főbb hitelkártyatipusokat általában elfogadják, de készüljünk fel, hogy a kisebb pubokban nem mindenütt használhatjuk.
Nyitvatartási idők
Bankok
9.15-16.00/16.45 között vannak nyitva, csütörtökön sok 17.30-kor zár. Szombaton, vasárnap és ünnepnapokon zárva tartanak.
Postahivatalok
Hétfőtől péntekig 9.00 és 17.30, szombaton 9.00 és 12.30 vagy 13.00 között vannak nyitva. A kisebb posták (alposták), amelyek a falusi boltban kaptak helyet, vagy a távoli, elhagyatott völgyekben vannak, ebédszünetet tarthatnak, szerdán pedig csak fél napig vannak nyitva.
Utazási Irodák
Általában 9.00 és 18.00 óra között vannak nyitva, bár vidéken rövidebb lehet a nyitvatartási idő, sőt a téli hónapokra az irodák be is zárhatnak.
A múzeumok nyitva tartása változó, egyenként kell utánanéznünk mindegyiknek.
Személyes biztonság
Skócia viszonylagosan biztonságos hely a turisták számára. A nagyvárosok veszélyesebb területei kivül esnek a turisták útvonalain. A pubok péntek és szombat esti záróráját követő kisebb lármázástól eltekintve a skót városok általában nagyon csöndesek.
Gyógyszertárak
Nagy-Britanniában nemcsak a "Pharmacy", hanem a "Chemist" felirat is jelölheti őket. A gyógyszerészeket kisebb panaszok ellátására is kiképezik, recept nélkül kiadható gyógyszereket ők is javasolhatnak. Ha úgy érzik, hogy nem boldogulnak bajunkkal, akkor megmondják a helyi orvos nevét, akihez fordulhatunk.
Vallási szertartások
A skót protestáns egyház templomai minden faluban, minden vidéken megtalálhatók. Skóciában a vallásnak mélyek a gyökerei, és a skótok hires szakadárok. Néhány vidék vasárnaponként halálos csendbe burkolózik, mert a helybéli gyülekezethez tartozók a Biblia tanulmányozásán kivül ilyenkor semmi mással nem foglalkoznak. Ezeken a területeken még a fiatal kakasokat is elkülönitik a tyúkoktól a Sabbath idejére. Ha mindez a kedvünkre van, a Skót Szabadegyház bármelyik templomában megtartott istentiszteleten részt vehetünk. A 19. században Írországból bevándorolt katolikusok jelenlétének köszönhetően a katolikus Zsinagógák és mecsetek csak Edinburghban és Glasgow-ban vannak.
Postahivatalok
Postahivatal Skóciában még a legkisebb faluban is van, gyakran a helyi bolton belül, vagy külön, feltűnő piros-sárga táblákkal jelölve. A légipostán feladott levelek jóval a feladás napját követő héten belül, a képeslapok valamivel később érkeznek meg rendeltetési helyükre. 100-at tárcsázva táviratot is adhatunk fel külföldre. Az Egyesült Királyságban belföldi viszonylatban nincs táviratfeladás, hanem (ugyancsak a 100-at tárcsázva) ún. telefonüzenetet küldhetünk, amelyet a rákövetkező napon kézbesitenek. Ha postán maradó küldeményt akarunk magunknak küldetni, válasszunk ki egy legalább közepes méretű postahivatalt. Három hónapig őrzik meg a küldeményeket, majd, ha nem jelentkezünk érte, visszaküldik a feladónak.
Idősebbek
Skóciában az idősebbek (élet koruk igazolásával) kedvezményes belépőket válthatnak a múzeumokba, a mozikba és a szinházakba. A tömegközlekedési eszközökön szintén kedvezménnyel utazhatnak.
Ifjúsági és diákutazás
Az 5 és 15 év közötti gyermekek kedvezményes jegyet válthatnak a tömegközlekedési eszközökre. Ha ki akarjuk használni az olcsóbb jegyek nyújtotta lehetőségeket, vigyünk magunkkal az életkorunkat igazoló iratokat. A Nemzetközi Diákigazolvány (ISIC) kedvezményes utazásra és a múzeumokba, szinházakba, valamint sporteseményekre való olcsóbb jeggyel történő belépésre jogositja fel a tanulókat. Egy egész sereg ifjúsági szállást (Youth Hostel) is találunk Skóciában, amelyek igénybevételéhez szükségünk van a Nemzetközi Ifjúsági Szállások Szövetsége (International Youth Hostel Federation) tagsági igazolványára. Az ifjúsági szállók listája beszerezhető: YMCA Britain 640 Forest Road, Walthamstow London E17 3DZ. Azok a 16 és 25 év közöttiek, akik sokat fognak vonatozni, még itthon váltsák ki az utazási irodáknál beszerezhető Young Persons Railcardot. Tetszőleges számú utazásra ad lehetőséget egy meghatározott időszakon belül. A 17 éven felüli nappali tagozatos tanulók a még olcsóbb Student Coach Cardot is megvehetik a National Expresstől, amely Young Person's Cardot is árul (korhatár: 16-23 év).
Telefonok
A British Telecom véget nem érő arculatváltásai miatt a telefonfülke lehet a hagyományos, pirosra festett bódé, de füstszinű üvegdoboz is, amelyet egy ugró trombitás diszit. Működhetnek érmével (1 font, 50p, 20p, 10p) vagy zöld telefonkártyával, ez minden postahivatalban és a legtöbb újságárusnál is kapható. A telefonáláshoz minimum tiz penny kell. Déli egy óra után a hivások olcsóbbak, 18 óra után és a hétvégén pedig még kevesebbe kerülnek. A telefonközpont szolgáltatásai a 100-as számon hivhatók, ahol a főbb nemzetközi hivószámokat is megmondják. A belföldi tudakozó száma 192, más ügyekben hivjuk a 191-et. Ha külföldre akarunk telefonálni, tárcsázzuk a 00-át, majd a hivni kivánt ország számát (Magyarországé 36). Legyünk tudatában annak, hogy ha a szállodából telefonálunk, felárat fognak felszámitani.
Helyi idő
Skócia a greenwichi középidő (Greenwich Mean Time - GMT) zónájába esik, azaz az órák egy órával előbbre járnak, mint Magyarországon. Márciustól októberig nyári időszámitás van érvényben, amikor az órákat még eggyel előbbre kell állitani.
Borravaló
A kiszolgálás dija benne van a szállodai és éttermi árakban, de ha úgy érezzük, hogy különösen jó kiszolgálásban volt részünk, hagyhatunk borravalót. A megfelelő szolgáltatást nyújtó taxisofőröket, fodrászokat és pincéreket a fizetendő összeg legalább 10 százalékára rúgó borravalóban részesithetjük.
Illemhelyek
Az illemhelyeket, amelyek természetesen nemek szerint elkülönitettek, a WC vagy a Public Conveniences felirat jelöli.
(Forrás: Cartographia)
http://weather.yahoo.com/
